软件发明专利是指 通过申请专利对软件的设计思想进行保护的一种方式，而非对软件本身进行的保护。它涉及新的软件实现方法、新的数据处理方法、新的程序设计语言等技术方案。软件发明专利的申请过程需要进行审查，要求专利申请人提供技术上的详细描述，并享有专利权。
软件专利保护的内容包括：
工业控制软件：
如控制机械设备动作的软件。
计算机内部性能改善软件：
如提高计算机虚拟内存的软件。
外部技术数据处理软件：
如数码相机图像处理软件。
软件算法：
具有创新性的软件算法可以通过申请专利来保护。
软件专利与软件著作权的区别主要在于：
保护对象：软件著作权保护的是软件的原创性表现形式，而软件专利保护的是软件的设计思想及其所有可能的编码形式。
保护期限：软件著作权自软件创作完成之日起自动产生，无需审查批准；而软件专利需要经过审查批准，并且保护期限通常较长。
权利产生方式：软件著作权是自动产生的，而软件专利需要申请并经过审查才能获得。
软件专利申请的条件包括：
软件的核心技术必须是不变的，即软件在申请专利时其核心技术应当已经确定。
软件的发明可以在未完成时申请专利，即“发明还未最终成功完成”时也可以申请。
总的来说，软件发明专利是一种对软件设计思想进行保护的法律措施，与软件著作权保护相比，其保护力度更大，保护范围更广。申请软件发明专利需要满足一定的条件，并且申请过程相对复杂，需要提供详细的技术描述和创造性说明。
