( 一 )需求的定义
在经济学中，“需求(Demand)”是指“在一定的时期，在一既定的价格水平下，消费者愿意并 且能够购买的商品数量。”在供应链管理的情境中，我们认为“需求”至少有两个层面的含义，其一， “需求”可以是“在未来的某个时期内，在某种价格水平和质量要求下，企业的客户购买某种特定产 品或服务的意愿与能力”,通常称为“独立需求(Independent Demand)”,以及“企业为了满足其客户 的需求，即企业为了提供客户所需要的特定产品或服务，而产生的、对其他产品或服务的需求”,通常称为“相关需求(Dependent Demand)”。
对于“独立需求”,企业可以通过客户的询盘或订单等方式来获取相关信息，也可以通过预测的 方式，提前预判，进而形成相应的需求计划和供应计划，以便在最大程度上，做到按照客户所期望的 交付数量、时间、地点，完成交付。
而对于“相关需求”,企业则是按照一定的逻辑，将“独立需求”展开或拆解，从而形成一系列 的下层多级原材料、部件、组件或服务的需求，及相应的需求计划，再由内部或外部供应商按照该需 求计划中所要求的时间、数量和地点，制订在既定的资源约束条件、尽可能满足需求计划的供应计划， 并完成供应，
对于一个生产投影仪的企业，客户对作为该组织的最终成品，即某种规格型号的投影仪的需求就 是独立需求；而构成该投影仪的外壳、集成线路板、元器件、接插件、镜头、电源线、产品包装盒等， 都是相关需求。但是，客户也会出于维护维修等需要，而对镜头或电源线等所谓“服务件/维修配件 (Service Part)”产生直接的需求。这时，原来作为投影仪构成部分的镜头或电源线就转变为独立需求。 因此，企业在进行预测和制订需求计划时，不仅要针对最终产品、最终产品展开拆解后的各个构成部 分的需求，也要对服务件的需求加以预测和考虑。
( 二 ) 需 求 特 征
将历史需求以时间为横轴绘制成图形时，可以观察发现，需求的走势可以显示出不同的需求特征 (见图1- 1)。
从图1-1(a)可以看出，需求沿着一根水平线无规律地上下随机波动，具有这种特征的需求， 被视为“稳定”需求。
从图1-1(b)可以看出，需求沿着一根向右上方倾斜的线往上“爬坡”,反映出需求有持续增加 的趋势，具有这种特征的需求被称为“带趋势”需求。
从图1-1(c)可以看出，需求沿着一根水平线有规律地、从低到高、再从高到低地上下波动， 每一个上下波动的完整循环大概在四个月左右，这种特征的需求被称为“季节性”需求。
最后，从图1-1(d)可以看出，需求既存在有规律地上下波动，同时又存在持续增加的趋势， 这种特征反映了该需求既“带趋势”,又具有“季节性”。
( 三 ) 需 求 弹 性
弹性理论最早是由数理经济学派的奠基者 法国数学家、经济学家古尔诺(A.Cournot,1801— 1877)①提出来的，后来由马歇尔完善了弹性公式，并将其发展成为完整的理论。
所谓弹性，就是指因变量变化的百分比同自变量变化的百分比之间的比例关系。用公式表示如下：
需求弹性，就是指对某种商品/服务的需求(因变量)的变动百分比与某一影响需求的因素(自 变量)变动的百分比之间的比例关系。而影响需求的因素，主要包括，该商品/服务的价格、该商品/ 服务的需求方的收入水平、与该商品/服务有互补或替代作用的另一商品/服务的价格等。相对应的， 需求弹性分为价格弹性、收入弹性、交叉弹性等。
需求价格弹性反映的是需求量对价格变动的敏感程度，也就是指商品/服务价格的变动对需求 量变化的影响，以及对该商品/服务的总收益(等于价格与需求量的乘积)的影响。需求收入弹性 则反映了需求量对收入变动的敏感程度。对于一般的商品/服务来说，需求量会随着收入的增加而 增加。
需求交叉弹性，反映了需求量对于另一种商品/服务价格发生变动时的敏感程度。比如，由于汽油 的价格下降(上涨)而带来的汽车需求量的增加(减少),则是反映了两种具有互补性的商品之间的 交叉弹性关系。
