一、三都置县。明嘉靖四十二年正月（1563年）,朝廷同意提督张臬等奏请，割揭阳霖田一都和潮阳黄坑、戎水、洋乌三都设置普宁县，以戎水都为治所。后颁旨仅析潮阳县黄坑、戎水、洋乌三都地域置普宁，霖田一都不允。嘉靖四十四年（1565年），首任知县赵钺到任，县署临时寄设于潮阳县贵山都贵屿村民舍，至万历十四年（1586年）知县赵献从贵屿撤出，普宁知县在贵屿经营历时21年，三都设县历时则仅17-19年。
三都置县(草图)
二、县存一都。明万历十年（1582），潮阳县借“履亩丈量”之机，将洋乌、戎水二都重新划回，普宁县仅存黄坑一都，县城设于该都厚屿村（今洪阳古城），历时150年。
县存一都（草图）
三、再造新局。清雍正十年（1732年），经普宁县几番争取，朝廷最后决定并下旨将潮阳县戎水都、贵山都西半部(后称桂江都）、洋乌都尾（后称铁山都）村落划入普宁县，辖区格局略定，历时218年。（备注：民国二十四年1935年，省府在潮普惠山区成立南山管理局，从普宁划出大南山锡坑等41村。）
四都新局(草图)
四、扩县转市。1950年3月，省府作区域调整，将惠来县南阳山区和陆丰县大坪乡等505村、南山管理局锡坑村等、揭阳县九斗、乌石村划归普宁县，辖区格局略定，县城也迁于流沙。辖区后经多次细调，范围有所出入，如潮阳大长陇村划入、贵屿村原普宁部分划出、棉湖寨周围多个乡村划出等。1993年，撤县设市。
扩县转市
【附】：
旧普宁县图
今普宁市图
